Triple Hex - "E.P."

                                                         

Si en la anterior entrada dábamos cuenta de un pionero, en ésta lo haremos de unos discípulos de aquellos precursores o fundadores de este asunto del rock´n´roll, ciertamente algo degenerados, conocidos por el nombre de Triple Hex ("Triple Maleficio"). Hacía tiempo que no escuchaba unas letras tan explícitas pero a la vez con tanta verbigracia, sentido del espectáculo  y convicción. Ejecuten su tema "Love Song" y ríanse ustedes de los mantras tibetanos ante la martilleante consigna "I don´t want to hear love songs/ I just wanna fuck", aunque mejor visionar el video y disfrutar de la danza macho-alfa del guitarrista y cantate Dave Attitudi... De entrada podríamos decir que estos muchachos y muchachas de Brooklyn son una banda de Garage-rock que mira de frente a The Cramps, y no nos habríamos desviado de la cuestión central, pero hay algo más aquí, quizás una especie de bruma o densidad que más que emanar de las canciones, se diría que han sido creadas en medio de ellas. Igualmente se respiran ciertos efluvios de absenta y veneno que se hace más adictivos con cada escucha.

Que yo sepa tienen en su haber, aparte de su single de debut "Scratch my back", el genial e imprescindible E.P."Phantom Highway Thirteen" (cuya canción homónima para mí es un himno del género), su L.P de debut "Triple Hex" y el artefacto que nos ocupa, titulado simplemente "E.P." y que podéis degustar en la tranquilidad de vuestro hogar aquí mismo, 6 trallazos de rock crudo, sucio y poderosamente guarro, sexual y atómico, servidos con la espectral cadencia y groove del trio neoyorkino. Al parecer son de esas bandas que ganan enteros subidos a un escenario, así que espero tener algún día la oportunidad de ponérmelos delante, y disfrutar de este sonido tan único de ultratumba, del inmisericorde golpeteo a los tambores de Julie Hex, la infección del Ace Tone de Miss Chip, y la enorme guitarra del anteriormente citado Dave A.

Los chicos hacen un esfuerzo consciente en este "E.P." por ir más allá y desligarse de sus influencias más obvias, incluso otras cosas como Nick Cave comienzan a aparecer en el horizonte. Leí hace tiempo en algún lado que eran como los Stray Cats liderados por un zombie, definición con cierta gracia, pero yo simplemente creo que son una banda a lo suyo, tocando a su manera la música que les gusta, así de simple. Sin alardes escénicos ni actitud hype, ni nada de eso, sólo música maléfica e insana.

Don´t forget to play it looooooud!!

E.P.:

"Phantom Highway Thirteen"E.P.:

Little Willie John - The Early King Sessions

No se si os habéis preguntado en alguna ocasión en qué andaban metidos los artistas del soul en los momentos anteriores a la eclosión del género. Bien, aquí no vais a encontrar la respuesta, pero si que os pondréis cara a cara con uno de sus máximos generadores y valedores, uno de esos tipos que vivió el mundo del espectáculo intensamente y con notoriedad, cuyas grabaciones para la King desde el 55 al 63 son un excelente muestrario de la génesis del soul por si solas, el soul antes del soul "casi" (no en vano James Brown dije de él que ya era un soul singer antes de que nadie supiera que coño era eso). Veréis, no es tan fácil establecer una fecha para el nacimiento del género, y además esta fecha sería necesaria y ciertamente imprecisa, ya que ¿Cuando trasmutaron el gospel y el rhythm´n´blues en algo completamente nuevo? Dicen algunos bienintencionados que con el enorme Solomon Burke, pero para mi su "Just out of reach" queda lejos de por ejemplo la sofisticación, urbanismo y modernidad de los primerizos éxitos sesenteros de Sam Cooke ("Twistin´the night away", "Wonderful world") y sobre todo de las dinámicas instrumentales de las bandas de Wilson Pickett u Otis Redding. Definitivamente, "Just out of reach" parece una música completamente diferente al soul más exhuberante, "puro", sofisticado y definido que se grabó entre el 63 y el 68.

Pues bien, retomando al objeto de la entrada, Willie John fue pequeño y fue bebedor. De los buenos. Además al parecer era un tipo con un carácter un tanto difícil, muy impaciente y con no demasiado temple. Esto no le impidió ser una de las voces más asombrosas de la historia de la música popular, y si creéis que exagero ya estáis consiguiendo como podáis su catálago de la King. Técnicamente es un portento, la articulación y la pronunciación además son de primera clase, y en cuanto a la calidad de su voz... de verdad no puedo concebir a alguien que cante mejor. Cuando lo descubrí en la casa de Cacu, THE LAKE BAND, no me podía creer que este tipo fuera real y hubiera estado tantos años fuera de mi alcance. Lo bueno de la ignorancia, es precisamente que cuando eres iluminado el efecto sanador se multiplica y es doblemente beneficioso. Os preguntaréis seguramente, como yo lo hice, acerca  del por qué Little Willie John no ocupa un lugar más preeminente en la historia de la música, y la razón es que probablemente estaba predestinado a no hacerlo.

Lo cierto es que era un cantante notorio y de éxito durante finales de los 50´s y principios de los 60´s (y estoy seguro que muchos soul singers posteriores tomaron buena nota de sus artes), pero debido a ciertas aristas de su personalidad y su facilidad por entablar amistad con las botellas de alcohol, la King acabaría despidiéndole. Bien podría ser el primer peldaño hacia el foso de la desintegración de sus sueños y metas, o simplemente de su carrera. Poco después se vería envuelto en una pelea a navajazos, en circunstancias que no se aclararán nunca, cuya consecuencia fue el ingreso en prisión de nuestro pequeño héroe en el año de 1966, por homicidio. Apeló su encarcelación y los jueces lo dejaron libre mientras reconsideraban el expediente, y durante este tiempo grabó lo que iba a ser su álbum de vuelta al mundo del espectáculo. A la postre, el disco no vería la luz hasta... 2008!, ya que Willie volvería a la cárcel tras la desestimación de su apelación, y moriría durante el año 1968 después de visitar la enfermería penitenciaria (diagnosticado con neumonia) a causa de un ataque al corazón.. a los 31 años!. Problemas conctractuales con su antigua compañía ya habían condenado a las nuevas canciones a un frio sótano de las oficinas de la productora, antes de su desaparición física. El disco en cuestión, "Nineteen Sixty Six", es una maravilla, es una verdadera lástima que nunca viera la luz ni fuera interpretado por Little John en los escenarios, quizás esa música le hubiera proporcionado otra nueva vida de artista y le hubiera vuelto a situar entre los grandes. Tuvo la mala suerte de desaparecer del mapa justo cuando el soul se estaba transformando y alcanzando sus mayores cotas. Hasta los Beatles han versioneado a Little Willie John, aunque premonitoriamente no incluyeron su canción "Leave My Kitten Alone" en el "For Sale".

King Sessions:

ACE (Kent) 1966 sessions:

"Something Better" by Marianne

La bella e intensa Marianne, la bella y cuasi oculta gema "Something Better"; magia de dos minutos. Hey!, no pasa nada, vendrán tiempos mejores y no está prohibido soñar ni tararear tu canción favorita mientras caminas por la acera. Solo hacen falta unas pocas palabras y una buena melodía para sentirse instantáneamente mejor. 

A los carceleros no les gusta que sus prisioneros les dediquen sonrisas, así que ponles la mejor de las tuyas!

"It is absurd to live in a cage, You know there´s got to be something better"

Television - Marquee Moon

Bueno amigos, el "Marquee Moon" de los Television. Hasta sale en una canción de Amaral (quin disgust deu meu !!). Referencia obligada en toda discusión sobre discos de culto, objeto de miles de artículos, obra mítica, iniciática, alfa y omega, principio y fin, una orgía de la guitarra eléctrica pocas veces vista y oída, instantánea vívida, un dagerrotipo policromático e iridiscente de música sin parangón. Es difícil saber si realmente ha sido tan influyente en la vertiente generadora del modelo estrictamente sónico (fuera de New York porque dentro está claro...Band of Outsiders, Strokes, etc) o fueron un crisol de cosas al abasto de todo el mundo y socorrido joker del crítico musical. Ahora, importante, el "Moon" lo ha sido y en grandes cantidades, el metro y medida por el cual se han mesurado cantidades ingentes de cualquier música que tuviera que ver con guitarras entrelazadas, "avant garde" o lirismo urbanita de medianoche.

En cualquier caso, a mi me pierde el neoyorkismo militante de los Television...

"You know it's all like some new kind of drug.

My senses are sharp and my hands are like gloves.

Broadway looked so medieval -

It seemed to flap, like little pages:

And I fell sideways laughing

With a friend from many stages.

How we felt... 

Did you feel low?

Not at all. 

I fell right into the arms of Venus de Milo."

..cantaba Verlaine en el segundo corte, la excelsa "Venus". Menos mal que Tom no fue nunca un gran cantante, de lo contrario hubieran fundido a buena parte de la historia del rock´n´roll con este disco... creo que solo hay un par de coros en todo el minutaje además. Aún así cuesta mucho imaginarse este disco sin otra voz y sin otras inflexiones que las originales, y definitivamente hubiera sido demasiada perfección. Quizás esta sea la razón por la que los sentidos se dirigen directamente y sin paliativos a la música de los Television, una música audaz e inspirada, a años luz del nihilismo de la época, a ratos podrían parecer un cuarteto de cuerda transportado en el tiempo desde el salón del rey Jorge III hasta cualquier club neoyorkino del 75, con trescientos años de historia inyectados en vena de súbito, obligados a trasnochar hasta hacerse fuertes.

A estas alturas todo el mundo sabrá quien toca qué en "Marquee Moon". A mi el que más me gusta es Richad Lloyd, probablemente. Su marcado estilo es delicioso, para mi fue la primera prueba fehaciente y real de que había otra manera de tocar la guitarra eléctrica bien y virtuosamente, y totalmente opuesta al clásico guitar-hero setentero (ojo, no tengo nada en contra de Michel Schenker!). Lloyd no paró tras el pronto final de los Television, de hecho todo lo que ha hecho después (con Chilton, con Mathew Sweet, a su bola..) está perfectamente a la altura de la leyenda, aunque hay que ver como sonaban estos tipos juntos.

En fin, nada más que decir. Disfruten con el etéreo e irreal riff de "See no Evil", la caricia de "Venus", el impacto y visceralidad de "Friction", la épica moderna de "Marquee Moon", la emotividad de la desgarrada "Elevation", la belleza de "Guiding light", la revisitación y puesta al dia de la balada adolescente de "Prove it" y para compensar la anterior, la tristessa final de "Torn Curtain". Hasta otro dia.

Chico Hamilton - The Dealer

Sin duda alguna, una de la joyas del catálogo de Impulse! Records. Con su quinteto grabó algunos de los últimos coletazos del mejor y más genuino West Coast Jazz allá por los 50´s, aunque hablando de un tipo que siempre sonó moderno creo que las etiquetas tampoco es que tengan mucho sentido. Y más si nos ponemos delante del poderío e inmensidad contenidos en "The Dealer". Quizás no lo encuentren en esos listados de los "50 mejores albumes de jazz", pero háganse un favor y no duden en saborear la miel que el viejo Chico (nacido en 1921!!!) embotelló en 1966, en pleno fervor Hard Bop. A mi se me caen los huevos escuchando lo que el tipo hizo junto a Larry Coryell (ahora hablaremos de él), Arnie Lawrence (Saxo alto) y Rich Davis (bajo). Pongamos por ejemplo el tercer corte del disco, "A trip"... joder, moderno a rabiar, con un inaudito deje a la psicodelia que estaría por desparramarse por el mundo muy poco tiempo después, asombrosos conatos del igualmente venidero rock latino volando entre los entresijos de la arquitectura del tema... y el excitante Coryell debutando a lo grande. Si... quizás esos tonos y licks de guitarra les suenen de algo.... en efecto, libados hasta no dejar gota por el igualmente grande Mick Taylor y repartidos por buena parte de la discografía stoniana, mas o menos ocultos según sea el caso. Ahora pinchen "Can´t you hear me knockin´" de sus satánicas y escuchen todo lo que sucede al final. Tipos con buen gusto.

Chico fue un baterista de jazz, en toda la extensión de la definición, imbuido de buen gusto y una natural capacidad de liderazgo, con las orejas bien abiertas y una sobrenatual musicalidad a las baquetas, algo inherente a todos los bandleaders que se han sentado tras los tambores en este asunto del jazz, quizás no tan espectacular como otros titanes si hablamos de momentos de exaltación y exhibición técnica... aunque más probablemente, lo que pasa es que el muy pillo se dosificaba a placer. Porque si le damos cuerda a "Jim-Jeannie"... o al prodigioso tempo de "The Dealer" voy a quedar en evidencia. Sin desmerecer el oficio y el alucinante estado de forma de Arnie y Davis, el otro tipo a resaltar aquí es sin duda el cabrón de Coryell. El amigo siempre (o casi) ha tenido un pie en el blues y ha sabido tocar con un Hammond al lado. En fin, un guitarrista de jazz como a mi me gusta, nada de estructuras estrambóticas y deconstrucciones de escalas y armonias...a tomar por culo.. jazz calentito, tonos cálidos y sedosos pero con chicha, sonido negro, ya sabéis.

En fin, no se si es suficiente lo que habéis leido para que os haya llamado la atención el simpar Hamilton (en caso de que no lo hubiérais degustado antes, claro), quizás este asunto no es lo vuestro, en cualquier caso al menos darle al reproductor de google y a ver pasa. Para mi ha sido un placer escribir esta entrada, con "The Dealer" en el HI-FI, en realidad, en gran parte ha sido un acto puramente hedonista y autocomplaciente, un acto de puro placer. A ella no la veré hasta el fin de semana, así que no podremos ir más allá.

Encima el tipo coge y graba una estupendísima  "For mods only" de Archi Shepp (invitado en el disco por cierto) y nos pone a bailar.... bendito seas, Chico Hamilton!!!!

Jackson Browne - Late For The Sky

Llamemosle evolución. Para que os voy a engañar, pasé muchos años de mi vida sin prestar la más mínima atención a la vida y obra de Jackson, y me temo que además no puede estar de menos actualidad en estos momentos. Cuando empecé con esto en serio, en el insti, no podía competir de ninguna manera con The Jam, Jesus And Mary Chain, The Cult o yo que se.. The Fuzztones. Pero te vas haciendo viejo y sabio (al menos en cuestiones musicales, claro) y empiezas a ver el verdadero significado de las canciones de Dylan, del soplido de Dexter Gordon o del aparente delirio sentimental de Browne. Creo que ya sabéis de qué hablo. Hoy mismo han puesto en la radio "Fountains of Sorrow" y el efecto ha sido inmediato, qué buena es la jodida canción y que tremendo es "Late for the Sky".

Podrías definir el concepto de "american songwriting" con este disco, amigo. Las voces están tratadas con un mimo prácticamente desaparecido del negocio, aparte de la voz principal puedes encontrar hasta seis tipos más dando brillo y esplendor a las armonías vocales, en perfecta comunión con las guitarras y demás cacharros con cuerdas de David Lindley, sencillo e impecable en todo momento, amén de con todo tipo de teclado que suena por aquí, ya sea en las manos del propio Jackson Browne o Jai Winding. El disco, en fin, es un asalto a la melodía en primer término, y una oda tan crepuscular como conceptual acerca de la soledad, en segundo. O al revés, como ustedes prefieran.

Grabado en 1974, el sentimiento de pérdida y de fervor solitario se encuentra acentuado con creces respecto a sus dos predecesores, un apocalipsis de música country-rock subliminada tan vivo que podría convertirse en tu amigo, hasta el extremo de poder sentarte con este álbum a beber whisky mano a mano mientras escuchas a Waylon Jennings, Buck Owens o el "Modern songs in Country and Western Music" del añorado Ray Charles.O a Cash, claro. Hay un par de rocks que desengrasan el leitmotiv y no suenan a cuerpos extraños, lo cual es casi milagroso si tenemos en cuenta el brutal contraste entre por ejemplo "The road and the sky"  o la canción del título. En fin, si os apetecen algunas emociones de calidad y estar "on your own" por algunos momentos, los que lo tengáis desenpolvadlo, y los que no, conseguidlo. Buen dia para revisitar "Taxi Driver", y disfrutar el momento en el que "Late for the Sky" suena a lo largo de la cinta.

Jackson ya lo dejó dicho en 1974:

"But when you see through love's illusions, there lies the danger 

And your perfect lover just looks like a perfect fool 

So you go running off in search of a perfect stranger 

While the loneliness seems to spring from your life 

Like a fountain from a pool "

Ponga un cover en su vida

Diablos, con cual se quedan esta noche?